Groupe électrogène
Un groupe électrogène est un dispositif autonome combinant un moteur thermique (essence, diesel ou gaz) et un alternateur pour produire de l’électricité. Il sert de source d’alimentation principale hors réseau ou de secours en cas de panne. Le choix dépend de la puissance nécessaire, du type de courant (monophasé ou triphasé) et du niveau sonore.
Pour cibler l’équipement idéal, il convient de distinguer plusieurs technologies :
- Groupe électrogène à inverter : Ils délivrent un courant très stable (sinus pur) indispensable pour les appareils électroniques sensibles (ordinateurs, téléviseurs).
- Groupe électrogène à essence : Polyvalents et légers, ils sont parfaits pour les travaux de bricolage ou le camping. Leur puissance se situe généralement entre 1 800 W et 6 000 W.
- Groupe électrogène à diesel : Plus robustes et économiques à l’usage, ils sont recommandés pour des utilisations intensives, de chantier ou comme source de secours prolongée pour une maison.
- Groupe électrogène insonorisés : Munis d’un caisson anti-bruit, ils offrent un excellent compromis pour une utilisation en zone urbaine ou résidentielle.
Utilisation groupe électrogène
Les groupes électrogènes sont utilisés soit dans les zones que le réseau de distribution électrique ne dessert pas en tant que système d’alimentation autonome, soit pour pallier une éventuelle coupure d’alimentation électrique de celui-ci.
Fonctionnement groupe électrogène
Les groupes électrogènes fonctionnent à partir de tous les carburants. Les plus fréquents sont l’essence, le gazole, le gaz naturel, le GPL, les biocarburants et pour les plus puissants le fioul lourd.
Le groupe électrogène peut être mis en fonctionnement de différentes manières : manuellement, électriquement ou grâce à l’air comprimé, selon la puissance.
Rendement groupe électrogène
Le rendement de groupe électrogène croît avec leur puissance, mais reste limité au maximum que permet le cycle de Carnot, duquel doivent être soustraites les pertes mécaniques et électriques dans l’alternateur et la transmission. En particulier, les groupes de puissance modérée se caractérisent par un médiocre rendement et une consommation élevée.
Régulation groupe électrogène
Un groupe électrogène moderne est équipé de deux régulations. La tension de sortie est stabilisée (par exemple : 230 V) par un dispositif électronique qui agit sur l’alternateur. La vitesse de rotation du moteur et donc de l’alternateur doit aussi rester constante afin de garantir constantes la fréquence et la tension de sortie (50 Hz en Europe). Cette régulation se fait grâce à un dispositif centrifuge analogue au régulateur à boules de James Watt qui commande directement le carburateur ou la pompe d’injection.
Technologie groupe électrogène
Depuis une dizaine d’années, il existe un type de groupe électrogène (dit inverter) qui fonctionne de manière particulière ; alors que les groupes électrogènes classiques utilisent directement les sorties d’un alternateur monophasé ou triphasé synchrone pour produire de l’énergie, cette technologie utilise un onduleur alimenté par un alternateur triphasé à excitation variable commandée par un régulateur électronique. Ce régulateur est programmé pour produire l’excitation nécessaire afin de délivrer la puissance requise pour alimenter l’onduleur. Le courant triphasé produit est redressé en courant continu puis transformer en courant alternatif par l’onduleur.
